Notas de aplicación
La Ley de Agua Potable (del inglés, Safe Water Drinking Act) federal de los EE. UU. fue enmendada en el año 2011 para reducir el nivel aceptable de plomo (Pb) a 0,25 % en tuberías/cañerías, elementos de unión y fijación de plomería, soldaduras y flujos que están en contacto con agua potable. Efectivas desde enero de 2014, las disposiciones modificadas exigen que todo proveedor involucrado en la producción, manejo del material e instalación de componentes de tuberías de bronce cumplan con la Ley de Agua Potable. La fluorescencia de rayos X (XRF) es usada para determinar la composición química altamente específica del material, lo que permite identificar rápida y precisamente los grados del metal en conformidad con la Ley de Agua Potable.
El analizador XRF Vanta™ de Olympus confirma la composición química de las aleaciones, incluyendo el contenido de plomo y muchos otros elementos tóxicos; además, proporciona una identificación de los grados en segundos. El analizador Vanta es usado para clasificar e inspeccionar los materiales recibidos y verificar la calidad del producto final.
Uso de la tecnología XRF en conformidad con la EPA para los niveles de plomo
Conforme a lo estipulado en la Ley de Agua Potable, todas las tuberías/cañerías, elementos de unión y fijación fabricados y usados en Estados Unidos para transportar agua potable no deben contener plomo. La Sección 1417 de esta ley define la ausencia de plomo como un promedio ponderado de plomo de 0,025 %, calculado a través de las superficies mojadas de una tubería, racores, encajes o fijaciones, y de 0,2 % para soldadura y flujos. Según la metodología establecida por esta ley, la tecnología de fluorescencia de rayos X (XRF) es idónea para calcular el porcentaje de plomo en contacto a lo largo de las superficies de las tuberías y elementos de unión y fijación.
Idealmente, cada componente debe ser analizado de manera individual para descartar la presencia de plomo. La verificación de la presencia de plomo ayuda a prevenir mezclas y determinar los niveles de plomo presentes en los componentes. Los estudios han demostrado que la presencia de clorina en el agua del grifo acelera la lixiviación del plomo a partir de los componentes de plomería. Se ha demostrado también que la difusión de plomo en el agua potable está correlacionada con concentraciones de plomo en tuberías y componentes de plomería.
El analizador portátil Vanta™ ofrece varias ventajas:
- Resistencia (clasificación conforme al grado de protección IP65/64 y ensayos de caída MIL-STD 810G)
- Rapidez (lecturas obtenidas en menos de 3 segundos)
- Precisión (precisión entre el 5 % del valor medido)
- Cuantificación de los niveles de traza del plomo (igual o inferior al 0,25 %) y de otros elementos tóxicos
- Identificación fiable de grados para aleaciones Envirobrass (SeBiLoys) y grados comunes de cobre de 125+
- Identificación de grados de aleación y verificación de la composición química del material durante las inspecciones de recepción, producción y aseguramiento de calidad final.
Con el modelo VCR del Vanta™, se han analizado varios materiales de referencia certificados (CRM, por sus siglas en inglés) que presentan aleaciones de bronce y cobre a fin de identificar varios metales pesados y elementos regulados. A continuación, se muestra la excelente capacidad del analizador XRF Vanta para detectar bajos niveles de plomo en varias aleaciones EnviroBrasses a fin de cumplir con las exigencias para el plomo de 0,25 %. La cuantificación del plomo se logró 10 veces por debajo del nivel de acción. Asimismo, se han analizado muestras antiguas de bronce no conformes para compararlas.
| Lectura con Vanta VCR | ||||
| Aleación | ¿Correspondencia SeBiLoy? | Pb (%) | Pb +/- | Aceptado/Rechazado según EPA (<0,25%) |
| EnviroBrass 2-1 | Sí | 0,0343 | 0,0018 | ACEPTADO |
| EnviroBrass 2-2 | Sí | 0,0379 | 0,0021 | ACEPTADO |
| EnviroBrass 2-3 | Sí | 0,0221 | 0,0016 | ACEPTADO |
| Bronce de plomería antiguo | No | 0,2731 | 0,0015 | RECHAZADO |
Adicionalmente, el analizador Vanta es capaz de medir efectivamente otros elementos críticos que pueden comprometer la seguridad del agua, como el arsénico (As) y el cadmio (Cd). A continuación, se muestran los resultados de varios materiales de referencia a fin de comparar estos elementos tóxicos.
| Lectura con Vanta VCR | |||
| Muestra | Ensayo para arsénico | As (%) | As +/- |
| As-1 | 0.025 | 0.0258 | 0.0013 |
| As-2 | 0.029 | 0.0308 | 0.0012 |
| As-3 | 0.0331 | 0.0371 | 0.0017 |
| As-4 | 0.04 | 0.0494 | 0.0012 |
| As-5 | 0.081 | 0.0909 | 0.0022 |
| As-6 | 0.087 | 0.0959 | 0.0023 |
| As-7 | 0.1 | 0.1057 | 0.0030 |
| As-8 | 0.0137 | 0.0127 | 0.0014 |
| As-9 | 0.057 | 0.0458 | 0.0021 |
| As-10 | 0.041 | 0.0350 | 0.0017 |
| As-11 | 0.014 | 0.0104 | 0.0013 |
| As-12 | 0.03 | 0.0319 | 0.0012 |
| As-13 | 0.046 | 0.0496 | 0.0017 |
| Lectura con Vanta VCR | |||
| Muestra | Ensayo para cadmio | Cd (%) | Cd +/- |
| Cd-1 | 0.02 | 0.0259 | 0.0015 |
| Cd-2 | 0.013 | 0.0197 | 0.0015 |
| Cd-3 | 0.032 | 0.0372 | 0.0016 |
| Cd-4 | 0.38 | 0.0424 | 0.0016 |
| Cd-5 | 0.033 | 0.0392 | 0.0016 |
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