Come consumatore può risultare difficile comprendere la complessità nell'ambito dei diversi analizzatori a fluorescenza a raggi X (XRF) del settore. Le specifiche analitiche XRF possono essere disorientanti, per esempio, si potrebbe aver sentito parlare di velocità di conteggio, risoluzione e watt del tubo senza essere sicuri del loro reale significato. Sebbene queste specifiche influenzino il prezzo e le prestazioni di un analizzatore XRF portatile, l'aspetto più importante è di cooperare insieme per raggiungere i vostri obiettivi, senza sostenere dei costi eccessivi.

Cosa incide sul costo di un analizzatore XRF?

Il solo modo per valutare realmente se un analizzatore è ottimale per i propri obiettivi e vale l'investimento, è quello di esaminare i risultati ottenuti per gli elementi che si provano a misurare. Abbiamo evidenziato alcuni fattori che influenzano il prezzo e le prestazioni di un analizzatore XRF portatile:

Tipi di rilevatore dell'analizzatore a fluorescenza a raggi X: PIN o SDD

Esistono due tipi di rilevatori usati per gli analizzatori XRF portatili: PIN e SDD. I rilevatori PIN possiedono una tecnologia datata meno costosa ma meno sensibile rispetto a un rilevatore SDD (silicon drift detector). Le vostre risposte alle seguenti tre domande vi aiuteranno a comprendere se necessitate la sensibilità di un SDD.

• Necessito misurare elementi leggeri? Nel linguaggio XRF gli elementi leggeri sono magnesio, alluminio, silice, fosforo e zolfo. Se si vuole sapere la concentrazione di questi elementi, è necessario un rilevatore SDD.
• La velocità di analisi è importante? Un rilevatore SDD può identificare la maggior parte delle leghe in un secondo o due. Per un analizzatore con PIN possono essere necessari dagli 8 ai 10 secondi per realizzare la stessa operazione. Se si stanno analizzando numerosi campioni, può risultare una soluzione efficiente per il tempo di analisi può beneficiarne, rendendo l'analizzatore SDD la scelta economicamente vantaggiosa.
• Qual è il livello di concentrazione minore necessario per ogni elemento? Gli analizzatori SDD hanno dei limiti di rivelabilità (LOD - limits of detection) minori rispetto agli analizzatori PIN. Riferirsi alla scheda LOD del produttore, tuttavia è necessario comprendere che il LOD riportato rappresenta la prestazione in condizioni ideali.

Dimensione del rilevatore SDD

Se si è valutato che si ha bisogno della produttività, sensibilità e intervallo elementare dei rilevatori SDD, può essere utile sapere che la maggior parte dei produttori offrono un SDD standard e un SDD a ampia area. L'SDD a ampia area possiede una maggiore sensibilità analitica tuttavia ha anche un costo maggiore. Questo può influenzare il prezzo di un analizzatore XRF portatile.

Materiali per anodi di tubi a raggi X (Rh/Ag/W)

Alcuni produttori offrono una linea completa di analizzatori con diversi tipi di materiale di anodi di tubi. I comuni materiali sono rodio (Rh), argento (Ag) e tungsteno (W).

• Rodio: Il migliore per la misura di elementi leggeri. Risulta particolarmente veloce per la misura del magnesio, un elemento fondamentale per le qualità di alluminio, rendendo il rodio la scelta ottimale per la maggior parte di applicazioni per leghe.
• Tungsteno: L'uso del tungsteno o di un simile metallo pesante è migliore per gli elementi a elevata energia come il cadmio, il quale è importante per le analisi RoHS.
• Argento: Come materiale dell'anodo ottimale per applicazioni generali, l'argento non è valido come il rodio per il magnesio o il tungsteno per il cadmio, tuttavia rappresenta un ottimo compromesso quando si cerca una soluzione economica.

Contattare il produttore per maggior informazioni e consigli di un esperto.

Scelta delle opzioni e degli accessori

• Fotocamere: Quando è importante documentare l'analisi, è possibile acquistare un analizzatore con fotocamere integrate: una per documentare il campione analizzato e una fotocamera per posizionare l'analizzatore per l'analisi.
• Collimatore: Alcuni analizzatori integrano un collimatore, il quale restringe il fascio di raggi X, in modo che la dimensione del punto di analisi diminuisce da 10 mm a 3 mm. Questa funzione permette all'operatore di selezionare un'area ridotta per l'analisi, come il cordone di una saldatura in una tubazione.
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• Connettività: Analizzatori con connettività wireless permettono una veloce presa di decisione sul campo e dei risultati facilmente accessibili. La capacità di esportazione diretta in un supporto USB rappresenta una funzionalità pratica nella maggior parte degli analizzatori moderni.
• Workstation: Per operare in laboratorio o sul campo, una workstation può assicurare una schermatura supplementare ai raggi X e può risultare utile per l'analisi di oggetti di dimensioni ridotte.

Tutti questi fattori possono influenzare il prezzo di un pacchetto di un analizzatore XRF portatile. L'importante è di scegliere un analizzatore con le prestazioni e caratteristiche necessarie in modo specifico.