Le tout nouvel appareil de recherche de défauts OmniScan X4 est un outil d’inspection polyvalent et multitechnologique, offrant aux inspecteurs la possibilité de réaliser un large éventail de techniques de contrôle — allant du contrôle par ultrasons (UT) de base et des ultrasons multiéléments (PA) conventionnels aux méthodes avancées telles que la méthode de focalisation en tout point (TFM) et l’imagerie par cohérence de phase (PCI).

Son plan de balayage intuitif et ses préréglages d’application simplifient la configuration et le processus d’inspection pour les utilisateurs de tous niveaux d’expérience. Cependant, aussi convivial que soit le système, certaines situations peuvent survenir et nécessiter un support ou une consultation C’est là que le service Remote Collaboration Service (RCS) de l’OmniScan X4 devient un outil inestimable, aidant à lever les obstacles et à accélérer les inspections.

Déjà éprouvé sur l’OmniScan X3, le RCS a démontré son utilité dans de nombreuses applications. Lisez ce témoignage client pour découvrir quelques exemples concrets dans l’industrie ferroviaire.

Dans le monde animé de la maintenance ferroviaire, l’innovation est essentielle pour garantir la sécurité et l’efficacité. Dans cet entretien, Jason Combs, technicien doté d’une vaste expérience en contrôle ultrasonore (UT) des wagons-citernes ferroviaires, partage son point de vue sur le rôle transformateur des technologies avancées dans le processus d’inspection.

En tant que partie intégrante de Union Tank Car Company (UTLX), l’un des acteurs majeurs dans la location, la fabrication et la réparation de wagons-citernes, Jason nous offre un regard d’initié sur les principaux défis de l’inspection des wagons-citernes et sur la manière dont la technologie d’Evident, notamment le service Remote Collaboration Service (RCS), propose des solutions permettant de garantir un programme d’inspection structurelle solide et moderne, soutenant les initiatives de sécurité de l’industrie.

L’intégration du RCS dans leurs processus a eu un impact important sur la manière dont Jason et les techniciens d’UTLX interagissent et réalisent les inspections de wagons-citernes. Ils tirent parti des fonctionnalités du RCS, une application de communication embarquée basée sur Zoom, de diverses manières afin non seulement d’accroître leur efficacité au travail, mais aussi d’améliorer la sécurité de leur personnel d’inspection.

La présence étendue d’UTLX dans la réparation de wagons

Jason commence par donner un aperçu de l’ampleur des opérations chez UTLX, une entreprise supervisant de nombreux sites de réparation de wagons : « Je travaille pour un groupe centralisé de Services Techniques, qui assure la gestion des programmes techniques, la formation, le support et la supervision réglementaire pour nos entreprises Marmon Rail. Ce groupe comprend des dizaines d’installations de wagons ainsi qu’environ une centaine de sites de service sur le terrain ou sur site à travers l’Amérique du Nord. Nous sommes le plus grand fournisseur de services de réparation de wagons de l’industrie. »

Il souligne l’engagement d’UTLX à maintenir les wagons-citernes ferroviaires en parfait état afin de prévenir tout risque pour la sécurité ou l’environnement : « Pour beaucoup de ces wagons-citernes, le fond du wagon est souvent la zone la plus fréquemment inspectée à l’aide de la méthode de contrôle par ultrasons. Nous inspectons donc cette zone après qu’ils ont été en service pendant un intervalle de qualification établi. Cela permet de réduire le risque de défaillance d’un wagon-citerne. En tant qu’entreprise, nous voulons nous assurer que tout ce qui quitte nos ateliers est en meilleur état que ce que les réglementations exigent. »

Jason donne ensuite un aperçu de son rôle chez UTLX : « Je travaille pour le groupe des Services Techniques et je dispense des formations sur les ultrasons conventionnels, les ultrasons multiéléments, le TOFD et le TFM. Je détiens une certification ASNT Niveau III, ainsi que les certifications PCN Niveau 2 et Niveau 3. Je dispense la majeure partie de la formation ultrasonore pour les techniciens en interne. Ils apprennent presque exclusivement sur du matériel Evident. Ils commencent par utiliser l’EPOCH™ 650 pour apprendre la théorie ultrasonore de base et les applications conventionnelles, puis ils passent aux techniques avancées en utilisant l’appareil OmniScan. »

Il explique que, bien que certains ateliers d’UTLX soient actuellement équipés de modèles OmniScan MX2, l’objectif est que tout le monde utilise une configuration basée sur l’appareil de recherche de défauts OmniScan X3 : « Nous espérons finalement mettre à niveau tout notre équipement vers l’OmniScan X3 et les scanners AxSEAM™ ou HMST-Flex en raison de leur polyvalence et de leurs capacités de collaboration. Le 32:128 nous offre une plus grande flexibilité pour inspecter des matériaux plus épais et pour traverser différents types de revêtements. »

Appareil de recherche de défauts OmniScan X3 avec le scanner de joint longitudinal AxSEAM (à gauche) et le scanner de soudure circulaire HSMT-Flex (à droite)

Exigences clés pour les équipements d’inspection de wagons-citernes

Tant du point de vue de l’instructeur que du technicien, l’appareil de recherche de défauts OmniScan X3 est l’instrument de prédilection de Jason pour les techniciens d’inspection d’UTLX : « Les principales choses que je recherche dans un équipement sont la facilité avec laquelle on peut apprendre à quelqu’un à l’utiliser et la fluidité d’un écran à l’autre. Lorsque vous êtes à l’intérieur du wagon-citerne et que vous essayez de parcourir l’instrument pour vérifier que vous avez les bons réglages, il faut que les menus s’enchaînent de manière fluide et régulière. Cela doit être si simple que ce soit comme un réflexe, et qu’en appuyant simplement sur le bouton, l’écran suivant affiche ce dont vous avez besoin pour effectuer la modification. Et si quelque chose ne va pas, vous savez sur quel écran aller pour le corriger. Il s’agit du flux de travail et de la convivialité de l’appareil. »

La convivialité n’est pas la seule raison de sa préférence : Jason souligne également la renommée robustesse de l’OmniScan : « Nous avons essayé d’autres équipements, mais malheureusement, ces derniers n’ont pas résisté aux conditions extrêmes de nos inspections. »

Un exercice d’équilibre délicat : améliorer la productivité tout en maintenant la qualité

Les inspections de wagons-citernes impliquent que les techniciens entrent dans un espace confiné. « Nous avons une politique de sécurité très stricte concernant ce qui doit être accompli avant qu’ils ne puissent entrer dans le wagon-citerne. Une fois que tout a été validé et approuvé du point de vue de la sécurité, ils peuvent alors réaliser les travaux nécessaires. »

La réduction des interventions en espace confiné est une priorité : « Notre objectif est de maintenir notre personnel à l’extérieur des wagons-citernes autant que possible ou de limiter le temps qu’ils y passent. Dans de nombreux cas, le X3 RCS a permis aux ateliers de continuer à fonctionner, nous permettant de résoudre les problèmes et ainsi d’éviter des pertes de productivité.

Qu’est-ce que le service Remote Collaboration Service (RCS) ?

Le RCS est une application disponible sur les appareils de recherche de défauts OmniScan connectés à un réseau sans fil (depuis la version MXU 5.9), offrant un ensemble d’outils de communication virtuelle et de support à distance. Une fois l’application RCS activée, les utilisateurs peuvent collaborer avec leurs collègues en partageant l’écran de l’instrument ou en permettant le contrôle externe de l’unité OmniScan tout en communiquant lors d’un appel en vidéoconférence. Les collaborateurs à distance peuvent fournir des conseils en temps réel en regardant ce qui se passe sur l’écran de l’appareil de recherche de défauts et même ajouter des annotations pour signaler des problèmes ou aider à analyser les indications. Téléchargez cette brochure pour en savoir plus sur le service Remote Collaboration Service.

4 façons dont le RCS a aidé Jason et les techniciens de wagons-citernes d’UTLX

Jason explique en détail comment le RCS a facilité et rendu plus efficace le travail de ses techniciens et de ceux d’UTLX à travers ces exemples concrets :

1. Dépannage: « Il y avait cet atelier qui rencontrait des problèmes techniques. Alors, le technicien m’a appelé, et j’ai répondu : d’accord, utilisons la collaboration à distance. Tout d’abord, j’ai suggéré que nous téléchargions le nouveau logiciel sur le X3. Nous l’avons donc connecté au Wi-Fi et obtenu un bon signal. Ensuite, je l’ai guidé à distance pour réaliser un étalonnage complet. De cette façon, il pouvait maintenir l’atelier en activité. Si nous n’avions pas eu le RCS, nous aurions probablement perdu toute la productivité d’un quart de travail. »
2. Formation à distance: « L’année dernière, je suis allé en vacances en France et un technicien m’a envoyé un courriel. J’ai pu utiliser la collaboration à distance depuis la France pour l’aider à configurer son OmniScan X3 alors qu’il se trouvait aux États-Unis. »
3. Consultation avec des experts: « J’ai un technicien qui faisait du travail manuel par ultrasons multiéléments, mais il voulait que je le regarde pendant qu’il scannait pour l’aider à examiner certaines choses. Donc, nous l’avons fait ensemble et nous avons pu vérifier que ce qu’il avait vu était bien une indication. Et il a pris une bonne décision, à présent, il se sent plus sûr de lui. »
4. Obtenir une assistance technique: « J’ai également fait appel au service technique d’Evident pour aider à distance quelques-uns de mes techniciens grâce au RCS. Cela a vraiment été très utile. »

Jason explique que pouvoir voir ce qui s’affiche sur l’écran OmniScan d’un technicien depuis n’importe où dans le monde représente une énorme amélioration par rapport à l’ancienne méthode : « Imaginez qu’un technicien vous appelle au téléphone et que vous deviez le guider à l’aveugle à travers les écrans de l’instrument, en essayant de l’aider à comprendre pourquoi il n’obtient pas de signal ou pourquoi il n’a pas de réponse. » En permettant à Jason de partager son expertise et d’apporter un soutien essentiel en temps réel, le RCS est devenu un outil indispensable. En facilitant la collaboration à distance, cela contribue à rationaliser les processus d’inspection des wagons-citernes d’UTLX, tout en améliorant la productivité et en réduisant les temps d’arrêt.