Dans le secteur de l’industrie lourde, où la sécurité et l’efficacité sont essentielles, l’importance des inspections ne peut être sous-estimée. J’ai eu l’occasion de m’entretenir avec Cory Weberg, inspecteur spécialisé dans le contrôle par ultrasons des équipements miniers chez Bradken, une entreprise mondiale axée sur l’industrie minière. Voici quelques points saillants de notre conversation :

Présentation de Bradken

Cory, pouvez-vous nous parler un peu de votre entreprise et de ses activités ?

Cory  : Bradken est une entreprise mondiale forte de plus de 100 ans d’expérience dans la fabrication et l’ingénierie de produits. Nous comptons environ 3000 employés à l’échelle mondiale. Nous sommes spécialisés dans la fourniture de produits et services pour l’industrie minière principalement, ainsi que dans la fourniture d’équipements pour l’industrie des sables bitumineux à Edmonton. C’est là que je travaille, à Edmonton, en Alberta, au Canada.

Fournir des équipements essentiels aux sites miniers

Quels types d’équipements et de services Bradken fournit-elle ?

Cory  : Nous sommes spécialisés dans la fourniture d’équipements essentiels aux opérations minières, notamment des outils d’attaque du sol (GET), tels que des godets miniers, des lèvres et des systèmes et composants GET, qui incluent des plaquettes de chenilles, des galets tendeurs, des culbuteurs et des rouleaux pour les grandes excavatrices et les pelles à câble sur les sites miniers. Nous fournissons également des tuyaux revêtus pour transporter la boue minière, qui est une combinaison de pétrole, de sable, de boue et de roches extraits du sol. Nos tuyaux résistants à l’usure permettent de transporter cette boue en toute sécurité vers les différentes zones du site à des fins de traitement. Nous disposons également d’un réseau mondial de fonderies, dont une au Québec, qui produisent nos produits résistants à l’usure pour les équipements miniers.

Répondre aux normes strictes de l’industrie minière

À quel moment les produits d’Evident entrent-ils en jeu ? Comment les utilisez-vous dans votre travail ?

Cory  : Les spécifications dans le domaine des sables bitumineux font probablement partie des plus strictes au monde. Elles sont presque équivalentes à celles de l’industrie spatiale. Nous devons nous assurer que notre équipement est conçu pour résister aux conditions et aux exigences les plus difficiles. Pour nos tuyaux revêtus, nous appliquons un revêtement soudé d’une épaisseur d’environ 8 millimètres sur la paroi intérieure des tuyaux, dont les diamètres peuvent aller de 8 à 42 pouces.

Afin d’assurer la durabilité, nous utilisons des revêtements en carbure de tungstène, en carbure de chrome et, depuis récemment, des revêtements en carbure plus complexes. Mon travail consiste à inspecter le revêtement pour détecter tout décollement, ainsi qu’à vérifier la soudure. Je balaie des sections de tuyaux à l’aide de vos sondes multiéléments A10 et A12 ou du scanner HydroFORM pour évaluer l’étendue du décollement dans ces zones et m’assurer que les tolérances spécifiées sont respectées avant que les tuyaux ne soient envoyés sur le site.

J’utilise également vos sondes Dual Matrix Array (DMA) pour l’inspection des soudures. Après avoir appliqué le revêtement, nous y soudons des brides et ajoutons des sections pour créer un assemblage de tuyaux. Je dois aussi inspecter ces soudures.

Avantages de l’inspection par ultrasons multiéléments pour Bradken, ses clients et la société en général

Qu’est-ce qui vous a amené à prendre la décision d’acheter de l’équipement d’inspection par ultrasons multiéléments d’Evident ?

Cory : Auparavant, nous devions sous-traiter l’inspection des revêtements. Et il n’y avait pas beaucoup d’entreprises de CND ici [dans l’ouest du Canada] qui offraient l’inspection par ultrasons multiéléments. La technique par ultrasons multiéléments étant relativement nouvelle dans ce secteur, il était difficile de trouver une entreprise qui la pratiquait, et celles qui le faisaient proposaient des tarifs dissuasifs.

Concernant l’inspection des soudures, nous faisions principalement de la radiographie, ce qui était une exigence dans l’industrie des sables bitumineux. Cependant, cela nécessitait de fermer l’atelier et posait des problèmes de sécurité liés aux radiations gamma. Nous avons donc cherché à trouver une solution utilisant les ultrasons pour atténuer les risques et accélérer le traitement des assemblages de tuyaux dans notre atelier afin de les envoyer plus rapidement sur les sites des clients.

Dans quelle mesure le contrôle par ultrasons multiéléments est-il plus rapide que la radiographie ?

Cory  : Il a été une véritable révolution pour nous ! Nous avons remplacé la plupart des contrôles par radiographie dans nos installations d’Edmonton. Nous utilisons les ultrasons multiéléments depuis maintenant deux ou trois ans. Ils nous ont permis de fournir un produit qui dépasse les spécifications. Nous sommes passés de quelques jours, voire une semaine, pour effectuer la radiographie à seulement quelques heures pour effectuer un contrôle par ultrasons multiéléments.

Défis de certification et de formation

Vous avez dit qu’il était difficile de trouver des inspecteurs expérimentés et certifiés en contrôle par ultrasons multiéléments. Est-ce toujours le cas ?

Cory  : Au Canada, les écoles de formation n’ont pas encore adopté la certification pour les ultrasons multiéléments. Ici, la PCN, soit la certification britannique, est la plus largement acceptée. Cependant, il y a peu de techniciens certifiés PCN au Canada. J’ai ma certification PCN et je suis environ le 2000e à l’avoir obtenue à l’échelle nationale. De temps en temps, Lavender International vient à Edmonton et va dans d’autres régions du Canada pour organiser une formation. Mais en dehors de cela, il faut se rendre aux États-Unis pour suivre la formation. Obtenir cette certification a donc été un chemin long et difficile pour moi.

Mais ce n’est pas uniquement la certification qui compte : c’est aussi l’expérience qui l’accompagne. Il faut avoir une expérience approfondie dans l’inspection manuelle par ondes de cisaillement et une solide compréhension de la théorie et de la physique qui la sous-tendent. Une formation rigoureuse est indispensable pour répondre aux normes de l’industrie minière.

Donc, pour répondre à votre question, oui, il est encore difficile de trouver des inspecteurs certifiés en ultrasons multiéléments qui sont capables d’effectuer ce type de contrôle.

Conclusion et remerciements

Merci à Cory Weberg d’avoir pris le temps de partager son point de vue sur l’impact transformateur des techniques avancées d’inspection par ultrasons multiéléments sur les activités de Bradken. Grâce à une innovation continue et à un engagement constant en matière de sécurité, Bradken continue de jouer un rôle essentiel dans la garantie de la fiabilité et de l’efficacité des équipements miniers à l’échelle mondiale.

Si vous souhaitez obtenir plus d’informations sur nos produits, planifier une démonstration ou demander un devis, contactez le représentant Evident de votre région ou contactez-nous ici.

Le plus récent modèle de la gamme de produits OmniScan au moment de la publication de cet article est l’appareil de recherche de défauts OmniScan X4, qui offre des fonctionnalités pour l’inspection par ultrasons conventionnels (UT), par ultrasons multiéléments (PA) et par méthode de focalisation en tout point (TFM), ainsi que pour l’imagerie par cohérence de phase (PCI) et l’imagerie par ondes planes (PWI). Découvrez cet appareil et les autres produits mentionnés dans cet entretien en cliquant sur les liens ci-dessous.